Algol, também conhecido como a Estrela Demônio, é na verdade uma estrela binária na constelação de Perseus, e foi descoberto por um grupo de pesquisadores finlandeses a ser observado pela primeira vez pelos egípcios cerca de 3200 anos atrás. É um dos binários mais conhecido eclipsando, a primeira estrela como ser descoberto, e também um dos primeiros (não-Nova) estrelas variáveis a serem descobertos.
Os eclipses em estrelas binárias dão informações precisas de mudanças período orbital. Alogl clareia e escurece a cada 2867 dias, um fenômeno descrito pela primeira vez na semi-moderna astronomia ocidental por John Goodricke, que escreveu sobre o que viu com as costas olho nu, em 1783.
As alterações irregulares período orbital de maior neste binário conhecido eclipsando continua a intrigar os astrônomos. A transferência de massa entre os membros de duas este binário deve causar um aumento a longo prazo do período orbital, mas as observações mais de dois séculos não confirmaram este efeito.
A equipe investigadora finlandesa apresenta evidências indicando que o período de Algol foi 2.850 três dias milênios atrás. Por razões religiosas, os antigos egípcios gravaram este período para o Calendário do Cairo, que descreve as mudanças repetitivos de "uma fúria". Cairo Calendar pode ser o mais antigo documento histórico preservado da descoberta de uma estrela variável.
Os dados do calendário Cairo no entanto descreve o período de binário como 2,85 dias - ligeiramente menor do que os observados 2867 dias de hoje. A equipe de Helsinki não acredita que esta diferença é devido a um erro, eles acham que é porque o período mudou ao longo do tempo, e que eles dizem, dá crédito à teoria de que o binário Algol é realmente um sistema de três estrelas, como sugere uma nova pesquisa: Beta Persei A, B, e C.
O Galaxy diário via http://arxiv.org/abs/1204.6206
Crédito da imagem: Com agradecimentos à http://www.mpl3d.com/solar.html~~V
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